Terug naar school? Tijd om weer wat bij te leren, en hoe! Wij prijzen u deze maand Geert Mak aan, de meest leesbare leraar geschiedenis die u ooit zal vinden. Al doet het de man misschien wat onrecht aan hem in dat vakje van onderwijzer te dringen. Mak is journalist met een diploma staatsrecht die uitblinkt als observator, als analist en - gelukkig voor ons - als schrijver.
Geert Mak werd geboren op 4 december 1946 en groeide op in het naoorlogse Friesland, dat hij tijdens zijn leven drastisch zag veranderen. Over die veranderingen schreef hij in 1995
Hoe God verdween uit Jorwerd, de biografie van één specifiek Fries dorpje. Jorwerd is een boerendorp van dertien in een dozijn, tot de buitenwereld plots binnendringt en een nieuwe manier van leven over de gemeenschap uitstort. Mak verzamelt waargebeurde verhalen en becommentarieert ze, zodat het onzichtbare proces van transitie toch tastbaar en begrijpelijk wordt gemaakt.
Met deze hele menselijke kijk op de geschiedenis zette Mak de toon voor zijn verdere boeken, vooral zijn documentaire meesterwerken.
De eeuw van mijn vader (1999) bijvoorbeeld. Hierin verbindt hij het leven van zijn vader, een dominee en een krijgsgevangene in Nederlands-Indië, met een welonderbouwd overzicht van de Nederlandse geschiedenis. Micro- en macroniveau zijn hier zo perfect met elkaar verweven dat ze het geheel groter maken dan de som van de delen.
In 2004 verscheen dan
In Europa, het verslag van een diepgravende reis doorheen ons in alle opzichten toch oh zo rijke continent. Berlijn, Wenen, Lissabon, Duinkerken, Odessa, ... Hij luistert er naar de huidige bewoners van de verschillende streken en verbindt hun verhalen met de grote historische gebeurtenissen die er vroeger plaatsvonden. Het boek is een tour de force van inzicht, en als dusdanig eigenlijk verplicht leesvoer voor iedere Europeaan. Niet voor niets werd het in 14 talen vertaald en bejubeld. In 2007 volgde bovendien de gelijknamige en al even onmisbare
tv-reeks op basis van het boek.
Het meest recente boek van Geert Mak is de Amerikaanse tegenhanger van
In Europa, genaamd
Reizen zonder John (2012). In het spoor van de grote
John Steinbeck, die in 1960 (
zogezegd?)
samen met zijn hond Charley door zijn vaderland ging roadtrippen, trok Mak door de Verenigde Staten. Reizen zonder John is een klassiek reisverslag, maar ook een commentaar op Steinbecks boek. En zo is het finaal vooral een fantastische doorgronding van de Amerikaanse cultuur en haar wortels.
Het ideale leesvoer om de overgang van een heerlijke zomervakantie naar een interessant nieuw schooljaar te maken. U vindt de boeken en de dvd's van Geert Mak nog de hele maand september in onze themastand tussen de romans.
Alles van Geert Mak in onze collectie
Geert Mak op Wikipedia
De website van Geert Mak
Geert Mak's In Europa integraal online te bekijken!
Geert Mak stelt Reizen zonder John voor in de Vooruit in Gent (interview door Annelies Beck):
Tijdens het schooljaar 2008-2009 nam onze bib deel aan de actie ‘Ontdek Europa in de bib’ , een project van het Provinciebestuur Limburg. Alle 5de en 6de leerjaren konden meedoen. Met behulp van een boekentafel met recente boeken over het thema Europa, internet en diverse materialen moesten de leerlingen 20 vragen oplossen over de EU-lidstaten. Op een speelse manier maakten de leerlingen kennis met de 27 lidstaten van de Europese Unie. Met de juiste antwoorden op de twintig gestelde vragen kon het begrip ‘de Europese integratie’ samengesteld worden.V ervolgens moest het deelnameformulier door de klas rechtstreeks naar Europe Direct van Provincie Limburg gestuurd worden. De tien winnende klassen werden ondertussen bekend gemaakt en wij zijn heel blij te mogen melden dat twee scholen uit Maaseik in de prijzen gevallen zijn, namelijk de Vrije lagere school Kruisheren-Ursulinen (de klas van Marie-Jeanne Vandeweerdt) en de Vrije Basisschool Oeterveld (de klas van Marina Verheyen). Alle leerlingen ontvingen een boekenbon twv. 20 EUR en een aantal leuke Europese gadgets. Volgend schooljaar zal deze actie opnieuw in ons aanbod voor de scholen opgenomen worden!
