Twee bloedstollende filmtips uit Japan

Het afgelopen winterse weekend leende zich uitstekend voor enkele uurtjes filmplezier. Voor de gelegenheid ontleende ik twee moderne Japanse films op DVD. Ik vond ze allebei schitterend!
In Unlucky Monkey (1998) van de cultregisseur Sabu volgen we de jonge intellectuele oplichter Yamazaki, die tijdens zijn vlucht na een bankoverval per ongeluk een jonge vrouw vermoordt. Hij geraakt vol schuldgevoelens op de dool en kruist daarbij de hele tijd het pad van een groepje ‘lompe’ criminelen. Unlucky monkey is een geslaagde thriller vol absurde plotwendingen, grappig en beangstigend tegelijk. De doodstrijd van één van de criminelen, waaraan maar geen einde lijkt te komen, is in al zijn horror dolkomisch. Een suggestie voor de liefhebbers van Quentin Tarantino en de Coen Brothers en zeker niet bestemd voor gevoelige kijkers!
Dat kunnen we ook zeggen van Audition (1999) van Miike Takashi, de verfilming van een (nog niet in het Nederlands vertaald) boek van Ryu Murakami, niet te verwarren met de bekendere Haruki Murakami. Ryu Murakami schreef tientallen romans en regisseerde ook een aantal films, maar van dat hele oeuvre werd tot nu toe enkel In de misosoep in het Nederlands vertaald. Die roman werd enkele jaren geleden door onze leesclub besproken. Het gaat om een vlijmscherpe horrorthriller over een seriemoordenaar, vol maatschappijkritiek en dubbele bodems. Audition lijkt op het eerste zicht een rustige en lieflijke vertelling over een weduwnaar die op zoek is naar een nieuwe echtgenote. De kracht van deze film is dat je als kijker meegesleurd wordt in een zoet, romantisch verhaaltje, dat na verloop van tijd omslaat in een heel akelige, zeg maar extreme psychologische thriller. Grotesk? Nee, eerder een knap in beeld gebrachte nachtmerrie vol symboliek. In onze collectie hebben we ook Sukiyaki Western Tango (2007), een andere film van Miike Takashi, waarin (toevallig?) Quentin Tarantino meespeelt! Bekijk hier de trailers van Unlucky monkey en Audition.

Zebracinema: Boy A

Boy A

Het hoofdpersonage (Jack) vertolkt door Andrew Garfield, heeft als jeugdige een zwaar misdrijf gepleegd. Wanneer hij als 24-jarige uit de gevangenis ontslagen wordt krijgt hij vanwege zijn verleden een andere identiteit aangemeten. Onder begeleiding vindt hij een job, bouwt hij een vriendenkring uit en krijgt hij zelfs een relatie met de mooie Kelly. Alles gaat hem voor de wind zou je zo zeggen maar door een stom toeval komt de media achter zijn nieuwe identiteit en begint voor hem een lijdensweg met de nodige gevolgen van dien. Zeer meeslepende en ontroerende film! Andrew Garfield zet hier een meesterlijke vertolking neer. Dit is een personage dat hem op het lijf geschreven is en die hij met verve vertolkt. Hij heeft niet voor niets voor deze rol in 2008 de British Academy Television Award for Best Actor gewonnen. Deze film werd gemaakt door John Crowley die we kennen van de film Intermission. Boy A werd onlangs vertoond in het Cultuurcentrum Achterolmen in het kader van Zebracinema. Heb je de filmvertoning gemist? Geen probleem, je kan Boy A ook op DVD ontlenen in de bib van Maaseik!

Bollywood, meer dan een hype!

Dankzij Slumdog millionaire van Danny Boyle, de film die deze week 8 oscars in de wacht sleepte, beleven we momenteel een kleine Bollywoodhype. De filmindustrie van Mumbai (het vroegere Bombay) is nochtans al jaren de grootste van de wereld. Nergens worden er per jaar zoveel films geproduceerd als in India. Tot voor kort waren deze films in het Westen nauwelijks te zien. In Turkije, Afrika en het Midden-Oosten zijn ze nochtans immens populair. Persoonlijk maakte ik twaalf jaren geleden kennis met het genre tijdens een reis naar India. In een lokale bioscoop zag ik ‘Raja Hindoestani’, op dat moment één van de grootste kaskrakers. De film duurde meer dan 3 uren. Het ‘moraliserende’ liefdesverhaaltje was flinterdun, de kitch droop van het scherm, maar toch heb ik ervan genoten. Het enthousiaste publiek zorgde voor een aparte sfeer en de belangrijkste troeven van Bollywoodfilms zijn de muziek en dans. In Raja Hindoestani was die muziek prachtig en de cd (niet in de collectie van de bib, want in België moeilijk verkrijgbaar) zet ik nog regelmatig op. De hoogdagen van de Bollywoodmuziek situeren zich vooral in de jaren vijftig en zestig. Het genre is onmiskenbaar Indisch, er worden veel elementen uit de lokale volksmuziek in verwerkt, maar tegelijk is er een mix van invloeden uit de Westerse muziek aanwezig (zowel klassiek als pop). Het resultaat is soms heel mooi en origineel, maar ook vaak pure kitch, die soms weer zo overdreven is dat het opnieuw goed wordt (‘camp’ noemen we zoiets).
Een voorbeeld van een heel mooie Bollywoodsong uit 1971 is Dum Maro Dum, gezongen door Asha Bhosle. Hier kan je kijken en luisteren naar het fragment uit ‘Hare Rama Hare Krishna’, de film waaruit het lied afkomstig is.

Exotische psychedelica!
Asha Bhosle en haar iets oudere zus Lata Mangeshkar zijn de twee vrouwelijke iconen van de Bollywoodmuziek. Eigenlijk zijn het zogenaamde 'playbacksingers', want zij zijn niet te zien in de films. Oogverblindende actrices vertolken namelijk de rollen. Best wel grappig als je bedenkt dat beide diva’s ondertussen al de zeventig gepasseerd zijn.
Enkele goede Bollywoodcd’s uit onze collectie
Rough guide to Bollywood legends / Asha Bhosle
Bombay connection volume 1
Bombay connection volume 2
Beginners guide to Bollywood
The rough tuide to Lata Mangheskar
The Bollywood Brass Band: Britse groep die furore maakt tijdens de zomerfestivals met de vertolking van de beste Bollywoodsongs.
Asha Bhosle nam vorig jaar de veelgeprezen cd You've stolen my heart op, samen met het Kronos Quartet, waarop een aantal Bollywoodklassiekers van de bekende componist RD Burman een eigentijdse interpretatie krijgen.

Enkele Bollywoodfilms uit onze DVD-collectie
Chicken tikka masala
Lagaan
Monsoon wedding van Mira Mair, een regisseuse die vooral bekend is van ernstige, maatschappijkritische films.
Tot slot nog een mooi fragment uit Lagaan, waarvan de muziek gecomponeerd werd door AR Rahman, de componist die ook instond voor de muziek van Slumdog millionaire en daarmee 2 oscars won ('best original music score' en 'best original song'). Dankzij hem beleeft de Bollywoodmuziek, na een wat slappere periode vanaf midden jaren zeventig tot eind jaren tachtig, opnieuw hoogdagen.

Eindejaarslijstjes

Het jaar is weer bijna om. Tijd dus voor de klassieke eindejaarslijstjes. Wij willen graag weten van welke boeken, cd's of dvd's jullie dit jaar het meest genoten hebben. Heb je één of meer favorieten die je graag aan anderen wil aanraden? Persoonlijk heb ik van heel wat boeken genoten. Het is moeilijk om hiervan een lijstje te maken. Toch een poging met mijn top 5:
1. Kind 44 van Tom Rob Smith. Hierover schreef ik een bespreking op de blog, zie hier.
2. Tirza en de Joodse Messias van Arnon Grunberg
3. Nemen wij dan samen afscheid van de liefde van Paul Baeten Gronda. Zie bespreking hier
4. Fata morgana van Chika Unigwe
5. de witte tijger van Aravind Adiga, de winnaar van de Booker Prize, zie hier

Favoriete cd's:
1. Adieu les complexes / Beata Palya (Hongarije)
2. Venus on earth van Dengue Fever (USA - Cambodja). Zie bespreking hier
3. The golden age of discos fuentes (Colombia), een schitterende oudere verzamelaar die ik pas onlangs ontdekt heb
4. The voice of lightness / Tabu Ley Rochereau (Congo)
5. Al Palna / Ghalia Ben Ali & Bert Cornelis (Tunesië - België)

DVD's:
Ik was onder de indruk van de volgende 2 documentaires, die handelen over de negatieve gevolgen van de voedingsindustrie:
Our daily bread
Darwin's nightmare

Graag lees ik hier ook jullie suggesties! Als je een facebook account hebt, kan je trouwens ook lid worden van de groep 'bib Maaseik' en daar zelf wat meer vertellen over uw favorieten. Eén van de bibmedewerkers, Maarten, zal vandaag of morgen ook zijn favorieten op de blog plaatsen.